3. 第三章

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汉王思索过了，拒婚一事，大抵要靠她自己了。

三日后，太常送了请帖来，邀汉王殿下过府一叙。汉王便知，是要请她亲去见一见了。汉王挖空了脑袋想了三日，算是想出了些对策。

若她推辞婚事，怕是对太常之女声名有碍，不如反过来让太常来挑剔她。

她那处境，太常想是知晓的，她摊开了与他分说，想必太常，也不至于执着。

这日正是往太常府中一叙的日子。

汉王整肃衣冠，带上十来名仆役，登车往太常府上去。

太常一早便开中门恭候，在门前等候许久，终是见到王驾驾临。他忙走下台阶，站在门下施礼迎候。

王驾在府前停下。随侍王驾的宦官上前开了门，在车驾旁轻唤一声：“殿下，到了。”

太常稍稍直身，抬头望向那车门，只见片刻，车中便走出一少年来。少年眉清目秀，唇红齿白，肌肤细致得如瓷器一般，显得稚气未脱。下了车，她目光淡淡地落在他身上，弯了下唇角，算是笑过了，口中以官职相称：“太常免礼。”

太常道了：“谢过殿下。”

方直起身，笑着引汉王入府。

汉王跟在他身旁，一路朝里，往厅堂走去。

太常言辞诙谐，与她说些趣事，汉王也认真听了，却甚少开口。话头说着说着，不免就往正题上转。

太常叹了口气：“小女出生之时，她的母亲，因难产过世。”

汉王依旧只听不语，耳朵却刷的竖起来。

“她是臣长女，那时，臣也是头一回做父亲，颇为生疏，过了几月，家中又为臣聘了一房续弦，臣之舅兄唯恐家中诸事忙碌，照料不好小女，派了人来接她去。直到今年春日，舅兄过世，我父女方得一见，了却了臣日夜记挂。”

太常语气寂寥，缓缓叙来。

二人已在堂上坐下了，婢子奉上茶来，汉王已端起茶盏，闻此言，又放回手边的几上，转首过来，身子也跟着侧了侧，朝着太常，不解道：“太常既如此想念令嫒，何以十七年不见一面？”

太常面容一僵，又忙笑了两下，道：“殿下有所不知，山高路远，道途不便，她彼时年幼，怎堪奔波？臣也是……”

他还没说完，汉王便认真地点了点头，一本正经道：“太常果然慈父心肠。”

太常便哽住了，笑了两声，竟有些接不下去。

汉王转过头去，也不说话了。她有些生气了。她又不傻，哪里听不出太常是因续娶，担心原配之女，碍了新妇的眼，方送她走的，一走十七年，不闻不问。

她前两日只忧心如何将这桩婚事揭过不提，却未曾想过，为何太常要将女儿嫁与她。眼下看来，必不是女儿着想。

她原想与太常分说，女儿若嫁与她，是祸非福。这下也不好开口了。

也是，太常身在朝中，岂能不知她处境，却仍要将女儿嫁与她，想来是细细计量过，另有所图的。

汉王气鼓鼓的，若是此时四下无人，她的脸颊就要鼓起来了。

太常约莫也觉尴尬，又笑呵呵地开了口：“小女命途颠沛，幸得有殿下，可为良人。连陛下，也以为是良缘。”

他又请出陛下来压她了。汉王在心中哼了一声，双唇闭得紧紧的，一个字也不说。

太常又道：“堂中闷热，臣府中有一亭，每到夏日，夏风穿亭而过，凉爽异常，殿下若有兴致，何不前往一观？”

汉王不想与他同处一室，便颔首答应了。

太常唤了名婢子来，令她领着汉王去。

汉王这才想起，大约亭中，便是她要见一见的人了。